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​베타후레쉬 배추

 

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농업도 이런 식으로 하면

2015-03-18

저번에 배추값 폭락관련 지식비타민을 올렸습니다. 이런 문제를 정면돌파하는 농업인이 있어 소개합니다. 동아일보 2015.1.22. 보도된 내용을 보면

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2010년 ‘배추 파동’으로 불리며 포기당 1만5000원까지 치솟았던 배추값은 매년 폭락하고 있다. 통계청에 따르면 지난해 배추 가격은 2013년보다 43.4% 하락했다. 배추뿐만이 아니다. 양파 마늘 등 대부분 채소 가격이 매년 떨어지고 있다. 한국-중국 자유무역협정(FTA)이 발효되면 값싼 중국산 농산물이 더 싼 가격으로 몰려온다. 새로운 생존 방안이 절실하다.

그 생존 방안을 찾는 두 명의 농부가 여기 있다. 충북 충주에서 유기농 채소를 키우는 류근모 장안농장 대표(55)와 전남 진도에서 베타후레쉬 배추를 재배하는 한승용 하늘채소영농조합법인 대표(50)다.

○ 연 매출 100억 원 ‘유기농 농부’

20년째 농사를 짓고 있는 충주 신니면 장안농장의 류 대표는 2004년까지만 해도 33만여 m²에 연 매출 5억 원 정도로 농사를 지었다. 현재는 농사 규모가 커져 농장 직원 170명에 협업 농가가 150여 곳에 이른다. 쌈 채소 50여 종을 400t 규모로 재배하며 연 매출 100억 원을 올린다. 비결은 뭘까.

첫째, 생태순환농법이다.

화학비료와 농약을 쓰지 않고, 유기농으로 재배한 채소를 가축에게 먹여 만든 퇴비로 농작물을 재배한다. 14일 찾아간 장안농장 옆에는 661m²의 축사에 흑돼지 40여 마리가 살고 있었다. 류 대표는 유기농 채소를 이 돼지들에게 먹이고, 돼지의 분뇨는 다시 채소의 비료로 쓰인다. 그는 “돼지가 배추나 브로콜리 같은 유기농 채소만 먹고 뛰놀다보니 건강하다. 이런 가축에서 나온 퇴비를 사용해 더 건강한 유기농 채소를 키우게 됐다”고 말했다. 비용 절감과 친환경이라는 두 마리 토끼를 잡은 것이다.

둘째, 마케팅이다.

류 대표는 “농업도 사업이다. 제품에 감동을 담았다면 그걸 전달하는 것 역시 중요하다”고 말했다. 그는 매년 쌈채소 축제와 쌈장 경연대회를 연다. 2011년부터는 한 달에 10만 원을 내면 매주 1회 식재료를 집까지 배달해주는 ‘장안배달식탁’ 서비스를 하고 있다. 지난해 5월부터는 농장 안 식당(100석 규모)에서 채소 뷔페(점심 1만2900원, 저녁 1만8000원)를 운영하고 있다. 신선한 채소를 맘껏 먹을 수 있다는 소문이 퍼지며 매주 1000여 명이 찾는다.

이 중에는 중국인도 많다. 세 번이나 이곳을 찾았다는 중국 식품업체 팀장은 “중국인의 소득 수준이 높아지며 건강한 먹거리를 찾는 사람이 늘었다. 아직 중국에는 제대로 된 유기농 채소가 없어 수입할 곳을 알아보고 있다”고 말했다. 류 대표는 “곧 중국 업체와 3억 원 규모의 수출 계약을 맺을 예정”이라고 전했다.

셋째, 판로다.

이마트는 2004년부터 이 농장의 유기농 채소를 시중가의 두 배 가격에 매입해 안정적 판로를 지원했다.

○ ‘기적의 배추’ 신품종 베타후레쉬 배추

진도 하늘채소영농조합법인의 한 대표는 이번 겨울 처음으로 ‘베타후레쉬 배추’를 팔고 있다. 이 배추는 노화 방지와 비타민A 생성에 도움을 주는 베타카로틴 성분을 일반 배추보다 150배 더 함유했다. 종자개발회사인 동부팜이 10여 년간의 연구로 만든 신종자를 심은 배추다. 15일 이 배추밭을 방문해 배춧속을 보니 기존 배추보다 노란빛이 강했다. 줄기 부분에는 주황빛이 돌았다. 단맛도 많이 났다.

동부팜은 지난해 봄 이마트와 논의한 끝에 베타후레쉬 배추가 상품성이 있다고 판단해 한 씨에게 재배를 제안했다. 한 씨는 “신품종 재배의 위험 부담이 컸지만 새로운 시도가 절실했다”고 말했다. 이마트가 수확량을 모두 사주기로 한 것도 힘이 됐다. 일단 시장의 반응은 좋다. 이마트에서 올해부터 판매하는 이 배추는 전체 배추 매출액의 50%를 차지한다. 소비자들은 주로 쌈채소나 쌈장에 찍어 먹을 용도로 두세 포기씩 사가고 있다.

베타후레쉬 배추의 인기는 시장의 흐름을 잘 짚은 덕분이다. 이 배추는 일반 배추보다 크기가 작고 배춧잎 두께는 얇다. 수분 함량이 적어 식감이 좋다. 여기에 단맛까지 더해져서 쌈채소로 제격이다. 김치를 담그지 않아도 활용도가 높다. 이마트 매출액을 보면 2014년 쌈채소 판매는 2013년보다 18% 늘었다. 일반 배추 판매가 26% 감소한 것과 대비된다.

한 씨는 베타후레쉬 배추를 팔아 포기당 250원의 수익을 올린다. 한 씨는 4만3000m² 규모의 밭에 이 배추를 심었다. 3.3m²당 18포기씩, 23만4000포기를 심은 한 씨는 올해 약 5900만 원의 수익을 올릴 것으로 기대한다. 한 씨는 같은 면적에 일반 배추를 심었다면, 잘 팔릴 때라도 2600만 원 정도의 수익을 올렸을 것이라고 설명했다. 베타후레쉬 배추를 재배했을 때 수익이 2.3배로 늘어나는 것이다.

김성모 기자

= 시 사 점 =

농업이나 IT나, 무슨 사업이나 차별화된 상품이나 서비스, 마케팅, 판로확보에 집중해야 살아남는다. 남들과 똑 같이 하면 남들을 항상 따라갈수 밖에 없다. My way를 가져야 한다. 본질에 기반한 my way!!!

 

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